科学家警告：亚马逊热带雨林正逼近“临界点”，50年内或变成干旱的草原

科学家们于本周二称，亚马逊热带雨林正在逼近一个临界点，一旦越过这个临界点，世界上最大、最丰富的生态系统之一将在半个世纪内变成干旱的大草原。

科学家们在《自然通讯》杂志上发表的论文称，另一个主要的生态系统——加勒比海珊瑚礁——如果越过了自己的“不归路”，可能仅在15年内就会灭绝。

他们警告说，每一次所谓的“系统更迭”都会给人类和其他与我们共享栖息地的物种带来可怕的后果。

在这两种情况下，不可逆转变化的临界点都是由全球变暖和环境破坏造成的——亚马逊雨林的森林砍伐，以及珊瑚的污染和酸化。

联合国气候科学顾问小组(IPCC)表示，如果大气温度比工业化前水平上升1.5摄氏度，全球90%的浅水珊瑚将面临灭绝性的命运。气温上升2摄氏度将意味着它们几乎完全消失。

而如今，地球表面已经升温超过1摄氏度。

亚马逊河的温度临界点还不太清楚，但科学家估计，如果亚马逊河表面的温度升高35%，亚马逊河最终就会消失。

亚马逊盆地的雨林横跨7个国家，面积超过500万平方公里(200万平方英里)。自1970年以来，大约20%的雨林已经消失，主要用于木材、大豆、棕榈油、生物燃料和牛肉的生产。

“人类需要比预期更早地为变化做好准备。”该论文的第一作者、班戈大学自然科学学院的西蒙威尔科克教授说。

他补充说，前不久在亚马逊和澳大利亚发生的失控的火灾——由于气候变化而更有可能发生，也更严重——表明许多生态系统“站在悬崖边摇摇欲坠”。

没有参与这项研究的科学家认可这一研究的方法，并对它给出的结论发出警告。

“这项研究对亚马逊的影响是可怕的。”亚历山大安东内利说，他是伦敦皇家植物园的科学主任。

“除非现在就采取紧急行动，否则我们可能会失去世界上面积最大、生物多样性最丰富的热带雨林，它至少已经进化了5800万年，维持着数千万人的生活。”

威尔科克和他的同事们报告说，亚马逊的生态系统可能最早在明年就会走上“不归路”。

上周发表的另一项研究显示，全球热带森林正迅速丧失吸收化石燃料燃烧排放而导致全球变暖的二氧化碳的能力，而亚马逊正处于从二氧化碳“库”转变为“源”的过程中。

全球森林——尤其是热带地区——吸收了人类排放到大气中的25%到30%的二氧化碳。海洋占另外20%到25%。

亚马逊茂密的热带雨林——世界上最大的雨林——也储存了大量的碳，大约相当于每年排放到大气中的碳量的10倍。

“新的发现进一步提醒我们，这个生态系统……是否在不超过几十年的时间尺度内面临风险。”伦敦大学学院生物多样性和生态系统教授乔治娜梅斯评论道。

人们早就知道，生态系统在压力下会发生变化，有时变化很快。

研究人员分析了40多种陆地和水中的自然环境的这种变化，范围从小池塘到黑海。其中之一——非洲的萨赫勒地区——虽然经历了更长的时间跨度，却从森林景观变成了沙漠。

“大系统崩溃的速度比你想象的要快得多。”研究报告的合著者、英国南安普顿大学教授约翰迪林说。

他解释说，大型生态系统的模块化结构最初提供了应对全球变暖或森林破坏等变化的弹性。

但是，一旦越过某个阈值，相同的模块性就会导致系统崩溃的速度加快。

原文来源：https://www.sciencealert.com/study-warns-amazon-rainforest-could-collapse-within-the-next-50-years

（来源：前瞻网）